在一次战役中，拿破仑·波拿巴有四名军官因骁勇善战，最后领着士兵凯旋而归。拿破仑一时心情豪爽，决定好好犒赏他们。“有什么愿望尽管提，我会无条件地满足你们。”拿破仑说。“我想在巴黎购一所大房子。”其中一位军官说。“行！”拿破仑回答，“你会得到一所巴黎的公寓。”

　　“我一直热烈渴望能拥有一间旅馆。”第二位军官说。“好！”拿破仑又立马拍板

。

　　“我一直想开一家酿酒厂。”第三位军官请求道。“批准！”拿破仑立刻答应了。

　　“你呢，我的爱将？”拿破仑接着问第四位军官。“请皇上批准我休假两个星期。”那位军官回答。

　　“没问题！”拿破仑开心地点头了，“你的假期从今天开始。”

　　有趣的是，对于第四位军官的要求，同伴们都很费解，认为他错失了一个良机。“你的愿望太小了吧？”他们奚落他，“难道你没胆提出来？”

　　“你们是要了很多，”那个军官说，“但你们清楚，皇上是一个日理万机的大忙人，他只能命令他的秘书去兑现他的承诺，然而秘书也忙得分身乏术，秘书会把任务交给同样忙得屁股冒烟的助手去办，就这样，皇上的命令一级一级下传，折腾个一年半载，最后就会不了了之，万事成泡影！”

　　“我们会向皇上呈明的！”军官们不服气地反驳。

　　“皇上不会为这些杂七杂八的琐事费神的，”那个军官说，“战事频繁，我们今天的胜果到那时已成明日黄花，在皇上记忆中淡去。你们应让皇上做出他能马上兑现的承诺——正如我一样，那最实在。先生们，请原谅，现在我还有要事去忙呢。”

　　几位军官目瞪口呆，而那个军官哼着小调，悠哉悠哉度假去了。