据现有资料记载，原玉皇阁建筑群坐落在天津老城东北角外，坐西朝东，面向海河。山门为砖券结构，前额书“玉皇阁”。门前立牌楼，前额书“惟天为大”，背额书“昊天圣主”，明代始建，1956年拆除。山门内原建有钟鼓楼，左为鼓楼额“鸣鼍”，右为钟楼，额“够雉”。前殿为穿堂殿前额横匾“大哉乾元”，光绪三年（1877年）五月武云章书。武云章，字秋岚，善书碑、匾、对联等，并曾有临写历代书法册传世。武云章书写的匾额还有针市街上的“潮义栈”、“范永和”等。后额横匾“圣称无极”，光绪辛卯（1891年）春王重恩

书。清虚阁为庙内主体建筑，是天津市区年代最早的木结构楼阁。前檐悬匾额两块，一块为“高大光明”，无款识；一为“清虚阁”，上款“康熙辛巳秋月”，辛巳年即康熙四十年（1701年），下款“恭亲王笔”，恭亲王即清世祖福临的第五子，康熙十年正月受封恭亲王。

　　匾额，又称扁额、扁牍、牌额，简称为匾或额。中国的古建筑上，多缀有匾额。匾额以其多变的式样、高艺术化的书法艺术，与雄伟壮观的建筑相互辉映，和谐统一，成为建筑中不可分割的部分。匾额讲究的是内容的意境及文采，它集中表现了我国古代文化的价值观和审美观。匾额是我国古代建筑必不可少的装饰，在建筑形式上犹如画龙点睛一样，通过匾额题字可窥探建筑本身的意义，同时，又是融文学、书法、篆刻于一体的艺术品。

　　有关玉皇阁匾额的这些史料，如锥划砂一般勾勒出古阁沧桑的轮廓。而遗憾的是仅供我们品读，而不能再现。当我们徜徉在这字里行间，眼前不禁浮现出这座六百年的道教圣殿，灵光掩映，尘封依旧的情形。

　　可幸的是，如今在玉皇阁整修期间被发现和保护下来的匾额，作为考证玉皇阁文化历史价值的素材，尤其显得弥足珍贵。一为“两间千古”匾额一块，黑地，金字，木质，残边，无框，高55厘米，宽220厘米。字体端庄，笔法遒劲，方严敦厚，气势雄浑。另一为“有求必应”匾额一块，木质，残裂，高40厘米，宽83厘米。上款“光绪乙未年巧月朔日”，下款“信女蒲门蔡氏叩献”，字形稳健，飘逸流畅。

　　玉皇阁的匾额，随着这座古老的明代建筑已经走过了六百年的风风雨雨，那些出自名人的字句、鲜为人知的故事伴着历代盛世的修葺，印证了玉皇阁变迁的沧桑历史，也正是古人的智慧最具有特色和魅力之所在。