先后两次去美国圣路易斯探亲，历时近两年。其间，不仅与那里的华人写作协会有所联系，而且还参加了他们的一些活动。

　　地处美国中部的密苏里州圣路易斯市，是个有200多万人口的中小城市，华人有两万多，在美国城市中，华人数量算是比较少的，但他们居然在1997年成立了一个写作协会。

　　一天，我在一本电话号码簿上，查到了协会的电话号码，于是便拨打了一个电话。接电话的是一位女士。我自报家门说，我是一个文学编辑，很想了解海外同胞的文学创作活动，可能的话，顺便约约稿子。我问她，协会近期有什么活动，可不可以让我参加。没想到她竟一口答应说：后天（周六）下午在某社区图书馆，有个读书讨论会，欢迎你来参加。原来她就是协会该届的会长李淑玲女士。

　　这次活动，是讨论赴美华文作家哈金用英语创作的获全美重要奖项的

　　与协会的人熟悉之后，得知，协会最初成立时，只有4人，后来发展到18人，是一个“一愿三无”的完完全全的民间组织。“一愿”，即自愿参加；“三无”，即一无经费，二无固定办公地点，三无专职人员，一切活动都在业余时间进行。协会负责人、活动组织者，都是甘尽义务。所需一切费用，如聚餐，宴请客人，都是会员自掏腰包，就连注册在电话号码簿上的电话号码，都是会长的宅电。但他们却异常活跃，在那段时间里，仅读书讨论会，就举办过不下10次之多，既研讨如陶渊明的诗歌、汪增祺的小说等古今中外名家名作，同时也关注本会会员的作品。甚至还创办了一本名曰《汇流》的刊物，每年出版一期，经费靠拉广告求赞助，以及会员们的捐献。在一本捐助者名册上我看到，捐助5美元、10美元的为大多数。据说，如果谁捐助了50美元，会长就要出面磕头作揖，大谢特谢了。

　　协会还十分注意与外界的联系，了解各地的文学动态。我到圣路易斯后不久，他们就组织了一次“讲座”，让我介绍国内小说创作情状。作家王安忆、叶文玲来圣市时，他们都积极组织联谊座谈会，与之恳谈、交流。会前，还将搜集到的王、叶的创作档案，打印出来，与会者人手一份，工作做得非常细致。