一、同音假借。例如：医，《说文解字》（以下简称《说文》）：“医，盛弓矢器也。”现为“醫”的简化字。才，本为才能意，现为副词“纔”的简化字，表方始意。《晋书·谢安传》：“才小富贵，便豫人家事。”可见自古已然。谷，本为山谷意，现也作为“榖”的简化字，指谷类作物或稻谷之类的粮食。其实汉代已然，如陆贾《新语·慎微》：“弃二亲，捐骨肉，绝五谷。”丑，本指地支之二，现也作“醜”的简化字，指相貌或品行不好。

　　二、新造会意字。例如：“滅”，《说文》解作“尽也，从水，声”，本为形声字；对声符的解释为“滅也，从火从戌，火死于戌，阳气至戌而尽”。两字互训，颇费周折，反不如新造的会意字“灭”，取火被覆盖，断氧而熄之意。塵，原本就是会意字，小篆的写法是上边三个“鹿”，下边一个“土”，《说文》解释为“鹿行扬土也”，但这只是该字的造意（构形意图），而在文献语言中却指一切飞扬的土，这才是实义。前人虽将其简化为“塵”，但仍未能表明实义，倒不如现在简化而成的“尘”。原先的形声字“體”和“淚”，倒不如简化而成的会意字“体”和“泪”更合乎构形理据。

　　三、转俗字为正字。长期以来，人们就将“亂、於、稱、燈”和“老闆”的“闆”写作“乱、于、称、灯”和“板”，而且在社会上流传较广，当时称为“俗字”，因其具有合理性，现转为正字。为了将衡器名称（名词）和测定重量（动词）之意区分开来，“稱”又分别简化为“秤”和“称”两个字，这样，既考虑到字符的社会流通程度，又顾及字符有一定的区分度。

　　四、求本溯源，强化造意。例如：从，《说文》解释为“随行也”；從，《说文》解作“相听也，从二人，凡从之属皆从从”，两字同部，意思相近。并、倂、並、竝，按《说文》的解释，“竝”与“倂”互训；并，相从也；可以说三字同义；“並”是“竝”的变体。众，其繁体字“衆”列在《说文》的从人部，可见二字同源。“气”与“氣”，按清·段玉裁的说法为古今字，而“气”字更能体现造意，为本源字。貝，本是象形字，写作“贝”更像贝壳（古代以之为钱币）状。长，上若长发，下为“人”字，由人的发长引申为“长短”之“长”，未简化之前的字形与甲骨文相近，而简化之后的字形则与金文相近，却省了4笔。这些简化字（从、并、众、气、长）比相应的繁体字更贴近字源，更能明示字义。

　　五、草书楷化。例如：为、专、乐、环。

　　六、更换声符。例如：坝（将声符“霸”改为“贝”）、担（将声符“詹”改为“旦”）、舰（将声符“監”改为“见”）、拦（将声符“闌”改为“兰”）。

　　七、改换或删除意符。例如：笔，意符原为“筆”，是手持书写工具意，现改为“毛”，似乎更合造意，因为我国古代的书写工具是由竹管和动物毛制成的毛笔。夸，自大、炫耀意；誇，《广韵·麻韵》解作“大言也”，两字同义，省却意符“言”，不影响原义。

　　八、删除部分构件。例如：“飛”简作“飞”、“習”简作“习”、“獨”简作“独”、“奨”简作“奖”等。

　　这里通过分析汉字的简化方式来阐述汉字简化的原则，意在说明汉字的简化是非常严肃的事情，它必须有科学依据，必须有利于维护严密的汉字系统，必须遵循汉字演变的规律。