来加拿大看望女儿，居住地的两户邻居都是中学教师。有时我们在一起聊天谈到加拿大学生从小打工的情况，他们说加拿大法律不允许雇用童工，但是小学生送广告不在此例。打工的中小学生并非家里经济条件不好，甚至有的家庭有自己的游艇和度假别墅，但这些是他们父辈辛苦努力的成果。尽管加拿大孩子从幼儿园到高中毕业一律免学费，但家长都希望孩子尽早自立，孩子也希望用自己的劳动所得购买自己喜欢的东西，这已经成为习惯。往往孩子打工前就有了自己的目标。不少孩子脖子上挂着的MP3就是用自己工钱买的，孩子们为此而

自豪。艰苦的工作让他们明白了金钱来之不易，从父母手里要钱会感到羞耻。他们会立志将来通过自己的努力来买自己的房子和汽车，甚至，有的孩子整个假期在打工，连家长度假也不随同。他们的零用钱就来自自己的劳动。父母很疼爱自己的孩子，正因为如此，他们就更赞许孩子通过劳动自立，往往父母不会给后代留下大笔遗产，而把多年的积累用在他们退休后享受宁静富裕的生活。当他们年纪太大时，许多老人卖掉自己的资产，选择条件更好护理更完善的老年中心安度晚年。其实，看着自己的孩子们创造属于他们自己的富裕生活是老人真正的乐趣。

　　另一位老师告诉我，这里小学中学几乎没有作业，考试也很轻松，大学是真正喜欢读书希望深造的学生的去处。加拿大的大学对于学习十分优秀的学生是有奖学金的，但毕竟是极少数，大部分学生进入大学以前就已经在打工积累学费和生活费了，一年两三千加元的学费是笔大数目。难怪人们说不少大学生生活得再俭朴不过，有时一包薯片也是一顿饭。

　　我突然想到近年来国内一个新词汇“啃老族”，据说是指自打读书就由父母包揽一切花费，毕业后寻不到工作仍然由父母供养，无论父母是何等收入水平，无尽无休地“啃”下去，而父母则忍辱负重，甘心情愿，不计后果地被“啃”。节俭半辈子的父母不顾年老体弱多病，还在算计着已经成人的“孩子”结婚还要用多少，买房还要用多少。真不知这样的孩子当不得已而自立于世上时，会是个什么模样。近日看到网上关于年轻人让自己父母出钱买住房的讨论，五六十岁的父母，如果不是贪官或大款，几十万元的房款对于多年工薪阶层的他们恐怕不是个小数。然而，网友评论栏目中竟然有这样的话：“我就啃老了，你算什么？管得着吗？”如此蛮横，如此直言不讳！

　　父母疼爱孩子，孩子孝敬老人，是我们民族的优良传统。但如果丢失了传统，演变出“啃老”，进而变异出令人费解和厌恶的花样，恐怕是到了需要认真反思的时候了。