2006年5月末，中华人民共和国国务院批准公布，福建省莆田市“湄州妈祖祭典”为第一批国家级非物质文化遗产代表作，并进入国家非物质文化遗产名录。我作为国家非物质文化遗产保护工作专家委员会的一名成员，参与并主持了对这个弥足珍贵的遗产项目的认定、鉴别、评估和评审，对湄州祖庙的“妈祖祭典”被批准为“国宝”，感到由衷高兴。

　　“妈祖祭典”被批准为国家级非物质文化遗产代表作，是因为该项文化遗产在以下

五个方面具备了充分的条件：

　　第一、“妈祖祭典”所标志的妈祖文化，具有充分展现中华民族文化创造力的杰出价值。众所周知，中国几千年的农耕文化，从一开始就是以对土地的绝对关注为基本理念的，古圣先贤为帝制皇权制定国策时，首先确立的指导思想就是“普天之下莫非王土”，国之疆土，家中田亩就成了立国治家的根本。但是，以四海为家的中国海上漂泊民众，一千年前就在自己险恶的海上作业斗争中创立了与对土地崇拜不同的对大自然海洋崇拜的新型民间文化，以妈祖在海上扶困救危、救苦救难的博大人文关怀精神，抚慰和鼓舞万众生民从事航海业。

　　第二、“妈祖祭典”所标志的妈祖文化，扎根于

　　第三、“妈祖祭典”所标志的妈祖文化，具有促进中华民族文化认同的博大感召力和强大凝聚力。每年各地民间举办的隆重的“妈祖祭典”，几乎都沿着湄州祖庙千百年来传袭下来的祭典遗规弘扬妈祖文化，发挥了重要的文化交流和文化共享作用，密切了大陆、香港、澳门、台湾和海外全球中华儿女的同胞亲情。近年来的妈祖文化交流的新发展，越来越鲜明地显示出妈祖文化在民族凝聚中的和谐内涵，湄州祖庙“妈祖祭典”和天津天后宫“妈祖祭典”即是典型代表。

　　第四、“妈祖祭典”所标志的妈祖文化，面对当前纷乱动荡不安的世界，明显地、出色地展现了中华民族鲜活生动的谋求天下太平，谋求救助苦难，谋求人类幸福的古老文化传统的独特价值。

　　第五、“妈祖祭典”所标志的妈祖文化，以其强大的生命力对维系中华民族优秀文化的传承，具有重要意义。

　　湄州祖庙“妈祖祭典”被国家批准公布为国家级非物质文化遗产代表作，很值得庆贺。但是，这仅仅是国家保护妈祖文化的开端，许许多多的保护、维护、宣传、弘扬的实际工作还需要进一步努力去进行。

　　天津天后宫“妈祖祭典”，就其杰出价值而言，应该公正地说，也已经基本上具备了上述五项条件，在第一批遗产的评审当中，已经进入预选名单。但是由于祭典类民俗文化空间的名额有限，相同项目只能优选一个，所以只能再进一步作申报的充分准备，留在第二批再次参加评审。同时还有其他许多地方的“妈祖祭典”，还没有进入国家级、省级（直辖市级）、地市级、县级的四级遗产名录保护系列，就需要再加努力，做好保护，争取陆续进入保护系列。

　　大家知道，申报非物质文化遗产代表作名录的最终目的是为了更好地保护，这是一项联合国教科文组织启动的全世界性的文化保护工程。我国是联合国《保护非物质文化遗产公约》最早的签约国之一。我国今年5月末向全世界公布了中央人民政府批准的第一批国家级518项非物质文化遗产代表作名录，得到了国际舆论好评，福建“湄州妈祖祭典”和陕西“黄帝陵祭典”、山东省“祭孔大典”、河南省“太昊陵人祖祭典”、河北省“女娲祭典”、内蒙古“成吉思汗祭典”等很少几个项目，名列其中。

　　2007年，将要进行第二批国家级非物质文化遗产的申报和评审，我衷心希望天津市能把天后宫“妈祖祭典”这宗有重大历史文化价值的遗产，申报为第二批国家级遗产代表作，进入名录，为弘扬具有北方特色的妈祖文化，为发展建设和谐文化做出更大的贡献。（本文作者为国家非物质文化遗产保护工作专家委员会副主任委员、中国民俗学会名誉理事长）