英美烟公司在清末印行的年历片

　　在明代，历书统称为“大统历”或“时宪历”，朝廷依旧掌控着历法要事，由钦天监专门颁行皇历。目前所知传世最早的明代历书是《大明永乐十五年大统历》，永乐十五年

即1417年，实为稀世珍本。2004年岁末，四川阆中的一位收藏爱好者有幸淘得一本嘉靖二十七年（1548年）的历书。据报道，这本历书的文字为长方体字，采用绒宣纸印刷，内容涉及弘治、正德、嘉靖三代60余年的历法，难得一见。近期有一则报道说，一本《大明成化十五年大统历》（1479年）在拍卖会上的价格已达11000元。

　　屡禁不绝的民间私印通书同样是让明代朝廷头疼的事，万历年间的许多皇历上因此特别加印了“钦天监奏准，印运大统历颁行天下，伪造者依律处斩。有能告捕者，官给赏银五十两，如无本监历日印信，即同私历”等字样。官方虽然在推行防假打私的“印信”，但它在民间起到的作用并不明显。

　　古时福建建阳一直是中国刻书业的中心之一，加之宋元以来东南地区的择日风俗已相当浓厚，为民俗通书的发展提供了广阔的市场空间。书肆也在追求经济效益，建阳的书肆顺应市场，刊刻印行了大量的以皇历为参照、为依托的通书历本。如：萃庆堂万历二十九年（1601年）的《新编历法大旨阴阳理气大成通书》、余仰止号崇祯十年（1637年）的《五刻理气纂要详辨三台便览通书正宗》，以及《新镌皇明司台历法立福通书》等，皆为畅销之本，除东南地区之外，还远销江浙、西南及山东等地。

　　此风直到入清后仍旧不衰，以至于有的官员在雍正元年（1723年）特别奏请朝廷：“江南、浙、闽等省民间所用历日，多系无印私历及通书等，海内外莫不遵奉正朔，岂宜令私历公行，请将各省私历编行严禁，令布政司将用印官历交予贸易人发卖，则民间俱有官历看，通书、私历自废。”

　　自嘉庆初年以来，以福建泉州人洪潮和主持的继成堂为代表的南派通书出版业迅速崛起。继成堂通书的特点在于它必购书于京师，承自皇历，且严谨加以考订，又遵循《协纪辨方》、《数理精蕴》等古籍，所以备受各界推崇与选用，并逐渐成为在东南及台湾地区影响最广泛的通书。有分析说，200年间洪氏堂号的通书印制量可能超过了千万册。洪潮和编印的历书走俏民间，以至于同治年间的《重纂福建通志》也专门记载称：“洪潮和，字符池，精通星学，著通书，滨海数十郡及外洋无不购之。”