小说家吴趼人《二十年目睹之怪现状》中关于天津的笔墨用“祭蛇仙”、“赶犟驴”、“饮假酒”勾勒“卫里卫外”的民风社情。

　　小说主人公初到天津，在三岔河口过浮桥到水师营找朋友，见里面吹吹打打祭拜一条小指头粗的花蛇，谓之大王。李中堂派代表来拜，一兵丁昏倒在地又跃起，以蛇仙之口大骂“李鸿章没有规矩……是什么东西”。

　　到河西务办事，跨驴而行，出了西沽这驴把前蹄一跪不肯前行，把它拉起来走不了几步又跪下去，太阳偏西还没走到杨村。只得宿店。店主买来的酒不是味，分明是劣酒假酒。同来投宿的老者说“卫里”自然是好酒，烧锅都在“卫里”，一过西沽就不行了，这是头一道税卡。税重，酒贩子只好往酒里兑水以补回损失。