从世界卫生组织（WHO）新的年龄分期来看，婴幼少年期17年（0～17岁）；青年期27年（18～44岁）；中年期25年（45～69岁）；老年期20年（70～89岁）；长寿期31年（90～120岁）。从这新的年龄分期可以看出，人们普遍地年轻了，70岁才刚迈进老年期的大门。又可看出，在人生各年龄阶段的持续年限中，老年期连着长寿期为最长，可以有51年。而这51年，却不像此前的各年龄阶段的持续年限比较固定，人与人之间也都差不多；而在进入老年的这两个年龄阶段中，人与人之间的差别就比较大了，这也就使得人们有了去争取的寿命空间

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　　人体衰老是生理性的。人体的老化与衰老是人体正常发展的生理过程，是以各项生理功能减退为基础的过程。这就是说，即使一个人终生无病，也是要逐渐老化与衰老的。

　　老化、衰老与发生疾病不同，疾病的发生不是正常的生理过程，而是以发生的病理变化为基础的病态过程。当然，老化与衰老增加了染患多种疾病的危险性；疾病的发生又会加速老化与衰老进程。

　　人体衰老是内在性的。随着年龄的增长，人体内的细胞、组织、器官逐渐发生退化改变，逐步出现老化与衰老的表现，这是人体自身内部发生这些变化的结果。自然环境、社会环境因素也都有作用，如果有害就促推人体内部老化与衰老，如果有利则减缓这种老化与衰老的内在进程。

　　人体衰老是进行性的。人体的老化与衰老是逐步的、持续的进行着的，是人生几十年的、长期的发展过程。人体的老化与衰老不是到了中老年时期才突然表现出来的，实际上从人体发育成长到顶点后就开始了。

　　尽管有生理年龄、心理年龄之说，人生走过的岁月才是实实在在的年龄，记载着老化与衰老的进程。当然，在这个进程中，由于先天和后天的多种因素，存在着人与人不同的个体差异，于是在同龄的中老年人中看上去，有的少相些，有的老相些，相差可能有5～10岁之多。

　　人体的老化与衰老是不可逆转的。可是，促进健康与防治疾病的干预实践证明，推迟老化、延缓衰老是完全可以做到的。人口期望寿命的快速增长、百岁及以上长寿老人的年年增多，就充分证明干预衰老的措施是有效的。

　　期望寿命是人们出生以后期望能生存到的平均年龄岁数。这个指标在做对比分析时，不受年龄构成、历史年代、所处地域与国度差别的影响，是一项通用的重要指标，反映着当时当地人口的综合健康素质。

　　从近半个世纪的实践看，我国人口期望寿命在快速增长，并于1999年进入老龄化社会。新中国成立前期望寿命不到40岁，2002年人均期望寿命已提高到71.40岁，比世界平均水平高5岁；2005年许多地区期望寿命已达到75岁，有的地区已近80岁。

　　WHO维多利亚宣言提出的“合理膳食、适量运动、戒烟限酒、心理平衡”，可作为干预老化与衰老的措施基础。再加上人与自然和谐，社会和谐，家庭和谐，不断改善生存环境。还需要尽快增长知识，及早完善个人与家庭文明健康的生活方式。