虚拟照进现实

　　网络游戏“第二人生”建立网络生活新模式

　　“第二人生”的虚拟社交活动创造了网络生活的新模式。

　　或许这只是一个虚拟的世界，但这里的一切都与现实如此相似，网络使用者甚至可以在这里进行地产投资，在这里建立延伸机构，也成为各大跨国企业甚至政府部门的重要工作。这就是网络游戏“第二人生”（SecondLife）带来的新鲜体验。

　　近日，瑞典表示将在“第二人生”中开设大使馆。美国哥伦比亚广播公司（CBS）也表示将在该游戏中投资700万美元兴建延伸机构。在“第二人生”中，虚拟社区不再是游戏，而是现实世界的组成部分。

　　钟安社在虚拟世界里的成功引起了现实世界的关注。

　　“第二人生”中飘着玫瑰花的花园。

　　在游戏中，玩家可以尝试飞行的乐趣。

　　网游中的外事活动

　　瑞典驻“第二人生”大使馆将完全拷贝瑞典驻美国大使馆的实景，同时还有工作人员“恭候”其中与玩家“面对面”交流。除了办理签证之外，现实中大使馆的所有公共事务，在这里一应俱全。

　　看看这栋建筑物的外形，你知道这就是瑞典驻美大使馆。进入使馆工作区，年轻有礼节的工作人员会与你友好地交谈。而你在那，也能得到最为详尽的有关瑞典的历史和文化及旅游信息，并能看到瑞典大使馆的数字门户网站，进而浏览签证信息。忘了告诉你，此刻你进入的是一个虚拟大使馆，你也是虚拟的。

　　事实上，瑞典即将成为世界上第一个在虚拟游戏中开设大使馆的国家。瑞典外交部隶属的实体机构瑞典学会（Swedish Institute）将负责承办和管理这个大使馆。

　　瑞典学会会长奥里·瓦斯特勃格（Olle Wastberg）表示，瑞典驻“第二人生”大使馆的主要工作是负责促进瑞典旅游业的发展。该学会认为“第二人生”既年轻又富有市场号召力，是一个新的信息传播渠道。“我们非常想吸引更多的年轻人关注瑞典。这是一个既简单又便宜的方法，可以很方便地接近那些年轻人———充满信息概念的有教养的年轻人。”

　　据介绍，这所大使馆将完全拷贝瑞典驻美国大使馆的实景，同时还有工作人员“恭候”其中与玩家“面对面”交流。除了办理签证之外，现实中大使馆的所有公共事务，在这里一应俱全。

　　有形象，有场景，更有声音的传递，这一切都让第二人生的虚拟实境逼近现实。而瑞典驻第二人生大使馆的建立也显示出这个虚拟社区平台，对现实生活的干预程度已经超出了人们早先的想象。而这一切，最初仅仅是一个“合作、交融和开放”理想的延伸。

　　根据游戏开发商林登实验室的说法，游戏的设计灵感来自尼尔·史蒂芬森（Neal Stephenson）的科幻小说《雪崩》（Snow Crash）。在书中，史蒂芬森想象未来人类的大部分时间在一个虚拟实境里（Metaverse）度过。曾因地理空间阻隔的人们，可通过虚拟实境的“化身”（Avatar）相互交往。如今，小说中的故事情节就在“第二人生”中每时每刻上演着———玩家只需在自己的电脑上安装“第二人生”客户端，申请并设计自己的虚拟形象，就可以用鼠标和键盘到各处风景名胜漫游，在虚拟的土地上建造房屋，与这个虚拟世界中的其他人交谈。

　　保护虚拟资产

　　林登实验室明确表示，他们保护用户的私有财产并鼓励用户利用自己创造的产品进行交易。运营商的收入来源则主要来自出售虚拟世界中的土地。

　　4年前，“第二人生”刚推出的时候，这个虚拟世界如同蛮荒之地。随后，玩家们在这里上演了一个“创世”的奇迹。他们开恳荒地，凭空建造出一个与现实一般无二的世界。这里有鳞次栉比的摩天大楼、闪闪发光的商店，商业街上广告牌林立，这里甚至有带人工海浪的私家海滨游乐场以及空中下着花瓣雨的玫瑰花园。

　　那么，为什么要建立这样一个“第二人生”呢？对大多数玩家来说，原因非常简单：这是目前增长速度最快的虚拟社区。任何人都可以在这里实现自己的梦想，自由、开放、透明。在你的“第二人生”中，创造物的所有权归玩家本人所有。这便意味着，你有可能将自己的虚拟产品兑换成真金白银。

　　这种在网游世界具有革命性意义的创举开始于2003年11月。林登实验室明确表示，他们保护用户的私有财产并鼓励用户利用自己创造的产品进行交易。运营商的收入来源则主要来自出售虚拟世界中的土地。如果想在游戏中获得一块土地，就需要支付一笔土地购置费用，还应支付日常的土地使用税———这一情况与现实生活中的土地买卖并无差别。

　　玩家之所以可以做到这些的前提便是，“第二人生”提供了四套创造系统：编程、物体3D设计、人物外观设计、土地编辑。许磊是“第二人生”中文网站的创办者。这位用ForestAska的身份闯荡“第二人生”的玩家指出，凭借这种技术支持，在第二人生中，使用者自我产出比例就比一般的虚拟社群要高得多。通过游戏内置的三维造型工具和脚本工具进行主动创造，玩家可以为自己的第二人生充当编剧。而对虚拟资产的保护则大大刺激玩家的创造欲望。根据“第二人生”官方数据，主动创造网络内容的用户数仅占用户总量的1%，而在这个游戏中，比例提升到30%.林登实验室的执行总裁菲利普·罗斯戴尔说（Philip Rosedale）：“他们都感觉自己在创建一个新世界。”

　　“第二人生的许多玩家都是程序开发员。”许磊说，“这便意味着，第二人生是一个草根力量集结的世界，至少可以说集结了众多程序开发员的力量。”这或许意味着“第二人生”对网络技术主动权的掌握。

　　不断更新的技术

　　林登实验室开放了第二人生中技术的源代码。这意味着全世界的程序员都可以自由参与开发相关的游戏产品。虚拟现实的理想也许就会在所有人的群策群力下得到更新与规范。

　　林登实验室不仅约法规定居民创造的所有权，还不断地更新逼真技术，让居民得到更多类似现实世界的真实享受。

　　日前，林登实验室在其博客上公布了另一项重要测试：即将在第二人生的网格中加入声音这一功能。届时，所有的玩家都能够轻松地享受着说话的自由与快乐，以形成更为自然的互动交流。1000个有声测试版将于本周内投入使用。

　　这种发声的能力，是林登实验室在目前3D浏览器基础上的一项附加产品。只要玩家愿意，便能与虚拟世界中的任何一位伙伴交流。尽管这一游戏已经拥有即时消息与交谈的功能。但开发者希望发声功能在一些教育者、非盈利组织或个人、商业组织等角色中，发挥出学习培训等明显的效果。

　　“声音的附加是第二人生发展的一个里程碑。”林登实验室平台技术发展副主席乔·米勒（Joe Miller）对此非常看好，“我们相信声音这一交换技术将会改变第二人生中的交流方式，使得居民之间的交流更具活力。”

　　“声音一直是第二人生网格项目中的一项。”罗斯戴尔说，林登实验室希望居民能应用声音体验独一无二的感受，并希望居民玩家能亲自参与到对第二人生声音的开发利用上。在对声音项目的开放利用上，“第二人生”试图再度展示草根力量的创造性优势。

　　同时，林登实验室开放了第二人生中技术的源代码。这意味着全世界的程序员都可以自由参与开发相关的游戏产品。虚拟现实的理想也许就会在所有人的群策群力下得到更新与规范。

　　■延伸

　　真实的虚拟财富游戏

　　在中国的一个小城镇，一个年轻的网络玩家在自己的“第二人生”中创业成功。通过虚拟货币与真实货币的兑换体系，他成为真正的亿万富翁，进入福布斯富豪榜，并成为互联网世界的风云人物……玩家们相信，总有一天，会出现这样一个人物。

　　类似虚拟世界创富传奇大都有真实的故事脚本。艾琳·格拉芙（AilinGraef）就是其中一个脚本的主角。格拉芙是一个住在德国法兰克福附近的华裔语言教师。她在“第二人生”中化身名为钟安社（Anshe Chung）。三年前，钟安社在第二人生中以9.95美元起家。她购入土地，绘制背景环境建造房屋后，再出售或租给其他玩家。三年后，钟安社已经积累下275万林登元的虚拟货币，约合100万美元。她因此成为美国《商业周刊》杂志的封面人物。

　　如今，在中国玩家那儿，钟安社俨然已经成为一个传奇人物。大家一谈论起谁在“第二人生”中已经掘到现实生活中的几大桶金时，便会不约而同地提到这位地产大亨。玩家“阳光晓健”介绍起钟安社，满是羡慕：专门经营虚拟房地产，她甚至在武汉开了一家办事处。在现实中，全球有10多名员工为她打理虚拟投资业务。

　　当然，在这个网络游戏中，玩家面对的不仅仅是钟安社这样的虚拟公司、虚拟大亨。他们有时也会看到一些声名显赫的大公司。因为虚拟世界的财富梦想在刺激玩家的同时，也刺激着一些公司实体的进驻。林登实验室让自己最初的设想是，在上百万玩家手中变成现实。据统计，目前在这个虚拟世界里，每天都要进行相当于120万美元的虚拟交易。

　　IBM在“第二人生”中的投资最为引人注目。IBM的董事长、首席执行官彭明盛有一张站在故宫太和殿前的虚拟照片。他不久前宣布了建设虚拟紫禁城的构想。而在此之前IBM已经投入大笔资金，一举拿下了游戏中12个岛屿的所有权。IBM技术科技研究院执行研究顾问道格·麦克戴维（DougMcDavid）指出，他们关注“第二人生”的原因完全出于经济和社会的考虑。

　　此外，可口可乐、微软、阿迪达斯也早已入驻第二人生，展示其产品。丰田甚至在其中出售虚拟汽车。戴尔更通过在第二人生所开的虚拟商店来销售其现实中的电脑产品。美国哥伦比亚广播公司CBS日前表示将在第二人生中投资700万美元，建设分支机构。路透通讯社也在“第二人生”世界里开分社，报道在这个虚拟世界里发生的新闻事件。一系列的财富游戏正在这片虚拟的土地上现实地上演着。

　　web3D革互联网的命

　　3D浏览器更有利于web3D技术的进一步成熟与发展。如果web3D技术实现普及，我们就不需要某个特定的网络游戏，任何人都可以建自己的三维网站、三维游戏和空间。

　　在新鲜有趣的游戏内容背后，“第二人生”为公众揭开了新互联网生活的一角。

　　“官方认定的核心价值就是3D浏览器。”许磊正是被3D浏览器的创造能力吸引，才开始了自己的“第二人生”。“3D浏览器是未来可能取代web的技术。许多大公司看重的，并非这一游戏的玩家数量，而在于它所蕴含的技术———也许将引发一场互联网革命。”

　　目前，我们能使用的网络界面都是二维的，包括图片和文字。而3D浏览器则可以将图片变成实物。作为web3D的核心技术，虚拟现实造型语言（Virtualreality modelinglanguage，VRML），出现于20世纪90年代初期。这是一种描述交互式三维世界和对象的文件格式。应用虚拟现实造型语言，用户被允许描述一个现实的或想象的景物，并将它放入虚拟世界的三维环境中。任何一个人，在任何地方都可以通过互联网漫游这一虚构却又真实的虚拟三维世界。1997年12月VRML作为国际标准正式发布。1998年1月，它正式获得国际标准化组织ISO批准，简称VRML97.这意味着VRML成为虚拟现实行业的国际标准。现在，VRML已经有了升级版本———X3D（Extensible3D，可扩展3D）。它定义了在多媒体中整合基于网络传播的交互三维内容的方法。

　　出于工作需要，以及个人兴趣，程序员孟一奇翻译了大量关于X3D标准的文章。“其实，flash是二维的矢量格式，而X3D是三维的网络矢量格式。”他希望以后所有人都能如接受flash一样接受web3D.

　　随着网络游戏的发展，X3D的作用日渐重要。孟一奇介绍说，现在X3D网页的视觉效果已经接近3D游戏的水平，“不过总会落后两三年”。另外，一些IT公司正在开发3D物理引擎，以支持摩擦碰撞等特殊效果。有了这些方面的改进，X3D将在网络世界取得更令人称奇的成绩。

　　“第二人生”则建立在林登实验室开发的3D浏览器的基础上。3D浏览器由林登描述语言（linden script language）建立。通过这个3D浏览器，用户不仅能访问“第二人生”，也可以访问其他网站及游戏，甚至是普通二维网页面。这也就是说，“第二人生”提供了新的一个web 3D技术平台。“此前的web3D技术，只是在二维页面基础上实现部分3D内容，但‘第二人生’的3D浏览器是完全3D结构，同时兼容2D技术的。”许磊表示，“第二人生”体现的3D网络技术与此前web3D技术存在一定区别。这种3D浏览器更有利于web 3D技术的进一步成熟与发展。如果web3D技术实现普及，我们就不需要某个特定的网络游戏，任何人都可以建自己的三维网站、三维游戏和空间。

　　不过，对于网络三维普及这一互联网的新一轮革命，还需要经过技术人员的进一步努力。孟一奇指出，网络三维的娱乐性和实用性也有待进一步开发。

　　尽管任何人都无法就网络三维的普及给出一个确切的时间表。但是我们却看到了来自各方的努力。也许，web3.0的新时代已经离我们不远了。

　　专题采写/本报记者 李健亚