当时的艺术家把艺术和数学看成是紧密结合的学科。经过长年的探索，他们归纳出了一点和多点透视规则。一点透视假定所有的物体都消失于地平线上的一个灭点，而多点透视假设有多个灭点，使画面组织更为丰富。

卡洛•德•梅迪奇肖像

　　当然，艺术家在创作时，并未死守透视规则，而是把它当作一种便利的创作工具，一如他们借助古典艺术激发自己的灵感。这两个方面是文艺复兴艺术家同时追求的目标。曼坦尼亚是马萨乔之后最重要的画家，他将精湛的考古知识和透视学完美地结合起来，创造了如石头般坚实的绘画，本次展览中的《卡洛•德•梅迪奇肖像》即为例证之一。这幅肖像由画家1466年访问佛罗伦萨时写生而成。画面线条柔中有刚，明暗层次丰富，形体结构明确，淋漓尽致地刻画出红衣主教冷峻的神态。这幅蛋彩肖像厚实而有分量，宛如从木板上雕刻出来的一尊浮雕。曼坦尼亚将多纳太罗的雕刻风格吸收到他的绘画中，他年轻时创作的《圣雅各赴刑》是文艺复兴早期最富有戏剧性的绘画。可惜此画已毁于1944年的战火，这是二次世界大战期间最惨重的艺术损失。从画面的罗马士兵装束及建筑来看，曼坦尼亚对古代遗迹进行过深入地考察，力图在作品中传达真实的古典古代氛围。那宏伟的拱门看上去真像罗马遗迹，但决非简单的模仿。在拱门之下，人群骚动，处于画面左上角那被风吹卷成螺旋形的旗帜与之相呼应，在观者情感上创造了非同一般的紧张气氛。与马萨乔处理《三位一体》的手法相仿，曼坦尼亚大胆地借助透视技法制造惊人的戏剧性效果。他将观者的视平线亦即地平线定于画外下方，使我们仿佛在仰观画面所发生的事件；依据这一视角，建筑就变得无比庞大，几乎有压碎下方生灵之势。

　　正如他追慕古典遗物而从不刻板模仿一样，曼坦尼亚运用透视学时从不拘泥于透视法则。他善于灵活地借助古典艺术和透视学以创造激荡我们心灵的艺术效果。约作于1466年的《哀悼基督》就是如此。乍一看，画家运用强烈的透视感，表现了一个真实可信的死亡基督形象，但如果我们真从这样的透视角度去观察一个躺着的人体，那么就会发现，我们视线中的双脚要大得多，而人物头部将大大地缩小。画家在此机动地依据他的主观处理调动我们的透视错觉，把我们拉近他的构图，把我们的注意力紧紧地固定在基督的圣痕上，附之以石雕般坚实的造型，这个尚未复活的基督尸体给我们视觉和心灵上所带来的冲击力是其他作品无法比拟的。