海上丝绸之路

　　撰文/陈炎

图：陈炎

　　陈炎，北京大学教授，海上丝绸之路研究专家，中国最早提出海上丝绸之路的学者。

　　随着海底考古的重大发现，一条海上丝绸之路清晰地呈现在世人面前。海上丝绸之路与陆上丝路一样，不但沟通了古代东西方之间的了解和友谊，而且也推进了东西方经济文化的交流，对世界文明做出了重大贡献。古代文献和大量文物证明，海上丝绸之路比陆上丝路持续的时间更长，范围更广，影响和贡献也更大。

　　早在公元前1112年，周武王封箕子于今朝鲜，箕子“教其民田蚕织作”，将中国养蚕织绸技术传至朝鲜。

　　日本在西海岸发掘出的中国春秋时期的350件青铜铎，与朝鲜出土的完全相同。这说明，早在2700年前，中国的航海先驱者，已经开辟了从山东半岛出发，经朝鲜半岛，再东渡日本的航路，并把中国文化传入朝鲜和日本。

　　南海丝路的开辟是在汉武帝(公元前140—公元前87年)时，当时的中国海船就携带大批丝绸、黄金，从雷州半岛起航途经今越南、泰国、马来半岛和缅甸等地，远航到今印度去换取这些国家的珍珠、宝石等特产，然后，从今斯里兰卡返航。今斯里兰卡是东西方海上航路的要冲。东晋时，中国高僧法显从陆上丝路去今印度求法取经，在他的《佛国记》中，就记载着他在斯里兰卡时见到过中国传入的丝绸和绢扇。

　　公元607年，隋炀帝派常骏出使赤土国(在今马来半岛)，携带赏赐给国王的丝绸5000匹，受到国王的隆重礼待。这可以说是中国的首次“丝绸外交”。

　　唐代对外贸易已有了很大发展，唐政府在广州等海港城市设市舶司专司海外贸易。当时政府采取了一系列开放和奖励外商来华贸易的开明政策，“任其来往通流，自为贸易”。这些措施吸引了大批外国使者和商人。

　　这时，陆上丝路衰落，海上丝路迅速崛起。东海航路更加繁荣，日本19次派遣唐使来中国(其中6次未能成行)。最多达500人，名义上是“朝贡”，实质上是以贡品换取中国赏赐的丝绸为主要目的。

　　公元753年，扬州高僧鉴真东渡日本，随他东渡的有雕刻、雕塑、镌碑、铸造、绘画、书法、丝织、建筑、医药，乃至酿造、烹调、园艺等各种人才。这些能工巧匠都把他们的专长无私地一一传授给日本人民，对日本文化的发展产生了巨大的影响。

　　公元702年日本第8次遣唐使开辟了南线航路，代替了早期绕朝鲜半岛的北线航路，可从日本直接横渡东海至长江口一带的扬州、楚州(今淮安)、苏州和明州(今宁波)。这条航路的开辟大大地缩短了中日间的航程，特别是明州，成为东海航路中通往日本、朝鲜最发达的海港城市。到了宋代，这条航路又延伸到东非沿岸各国，不只是中国的丝绸、瓷器，连中国的四大发明也通过阿拉伯、波斯等地的商人，经由这条航路西传到欧洲。

　　宋代，随着海外贸易的空前发展，中国钱币外流日益严重，为防止钱币外流，南宋政府于公元1219年下令以丝绸、瓷器交换外国的舶来品。这样，中国丝绸和瓷器向外传播的数量日益增多，范围更加扩大。因此，有人也称海上丝路为“海上丝瓷之路”。

　　元代，同中国贸易的国家和地区已扩大到亚、非、欧、美各大洲。据元代航海家汪大渊的《岛夷志略》记载，光同中国进行丝绸、瓷器贸易的地区和国家就多达220个。

　　公元1405年—1433年，明代伟大的航海家郑和曾7次历时28年率船队远航。他的船队拥有60多艘可容千人以上的宝船，再加上中小型供应船只，共200余艘，27800人。郑和的远航比哥伦布和达·伽马要早半个多世纪，船队的规模和船只之大、航程之远、范围之广、时间之久、人数之多、影响之大，也都超过了他们。这在中国乃至世界航海史上都是空前的。郑和远航至亚非沿海30余国，每到一地，都以中国丝绸、瓷器等换取当地的特产或馈赠当地国王，同时，邀请各国使节同来中国访问。第6次回航时，有16个国家的使节随同船队来访。至公元1423年，来中国的使节和随从有1200多人。郑和远航的成功，标志着海上丝路发展到了极盛时期。

　　公元1567年，海禁开放，闽粤沿海民间商人到吕宋岛经商者甚众，仅在涧内一地就有数万人之多。西班牙殖民者占领菲律宾后，还开辟了一条经由马尼拉通往拉丁美洲的“太平洋海上丝绸之路”。这条通往美洲新航线的开通，表明中国丝绸通过海上丝路外传，几乎遍及了全世界。

　　鸦片战争后，中国海权丧失，沦为西方列强的半殖民地，沿海口岸被迫开放，成为西方倾销商品的市场，掠夺中国资源和垄断中国丝、瓷、茶等商品的出口贸易。昔日郑和时代那种中国船队浩浩荡荡驰骋在南海、印度洋的盛况已销声匿迹。从此，海上丝路一蹶不振，进入了衰落期。这种状况一直延续了整个民国时期，直至新中国成立前夕。

　　新中国成立后，摆脱了西方的殖民桎梏，海上丝路重获新生。特别是中国实行改革开放以后，古老的海上丝路又焕发了生机，重振昔日雄风，走向了复兴时期。

　　今天，中国在造船业、远洋运输、海港建设、对外贸易等许多方面都超过了中国古人，其成就无比辉煌。中国庞大的船队日日夜夜航行在世界大洋上，这是一条新的海上丝绸之路，它沟通着世界近200个国家和地区，传送着中国人民与世界人民的友谊。中国人民的对外开放就是古代丝绸之路篇章的继续，已经和继续推动着世界文明向前发展。